I anledning af en ny fransk storfilm over bogen Germinal, genudsendes den danske oversættelse fra 1931 med få rettelser. Zola skrev den i 1885 som 13. del af en Cyklus 'Les Rougon-Macquart' ogromanen regnes for et af realismens hovedværker. Den foregår i et nordfransk minedistrikt i slutningen af forrige århundrede. En industrikrise tvinger grubeejerne til en nedsættelse afminearbejdernes sulteløn. Det udløser snart strejke i hele området og en katastrofe er under udvikling for arbejderne med hungersnød, hæslige voldsepisoder og interne magtkampe. Desperation sætteral moralfølelse over styr og til sidst bliver militæret sat ind. Hændelserne koncentrerer sig dels om arbejderfamilien Maheu og deres socialistiske logerende Etienne, der leder oprøret -delsomkring mineejerne og deres forsk, indstillinger til arbejdskampene. Det er en mesterlig og uhyre dramatisk skildring, der giver forståelse både for de vanvittigt hårde arbejdsvilkår og for depsykologiske mekanismer der træder ikraft under ekstreme forhold. Romanen bæres af en nøgtern social indignation over forarmelsen, men der er ingen entydige helte og skurke; snarere er de ofre forpolitiske og økonomiske strukturændringer i tiden

Den franske forfatter Emile Zola er en stor naturalist og en "borgerlig rebel", en samfundsengageret forfatter, der bruger kunsten til at afsløre ubekvemme sandheder. Når man taler om naturalistisk l...